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Cher Scarletts Geheimcode
Auch wenn eine junge Frau eine talentierte Software-Ingenieurin ist, wird sie es schwer haben, in der männerdominierten IT-Branche Erfolg und Anerkennung zu erfahren. Daher kann man sich kaum vorstellen, wovon eine Programmiererin noch träumen kann, wenn bereits sie eine Stelle bei Apple mit einem Gehalt von über 200.000 Dollar bekommen hat. Eine solche Stelle scheint ein Traumjob zu sein – aber die Entwicklerin Cher Scarlett blieb nicht bei ihrem Erfolg, sondern begann, sich für die Rechte von Frauen und Arbeiter:innen einzusetzen, selbst um den Preis der eigenen Karriere
Cher Scarlett wurde in Wolla Wolla am 6. April in 1985 geboren, wuchs aber in Kirkland auf (beide im Staat Washington, USA). Den Rest ihrer Kindheit verbrachte sie in Seattle. Chers Mutter litt unter ständigen Geldsorgen, weil sie von ihrem Mann geschieden war. Die familiären Schwierigkeiten hatten Folgen für Chers Kindheit und Gesundheit: Sie brach die Schule ab, und die Situation belastete sie emotional und psychisch
Foto: Jeffery Hayes, CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons
Mütterlicherseits war die Familie deutscher Abstammung: Scarletts Urgroßvater Wilbur Charles Schaffer wurde 1915 in einer wolgadeutschen Familie aus der Kolonie Frank geboren, die noch vor seiner Geburt nach Fort Collins, Staat Colorado auswanderte. Die Eltern des Urgroßvaters, Carl Henry (Heinrich) Schaffer und Mabel Sara Huffmann verließen das Russische Reich aufgrund von Landmangel und der Abschaffung der von Katharina der Großen eingeführten Privilegien. Cher Scarlett interessiert sich für ihre Familiengeschichte und hat einen Stammbaum erstellt
Aufgrund der Nähe zur Firma Zentrale des Unternehmens Microsoft in Seattle begann Cher schon früh, sich für Wissenschaft und Technologie zu interessieren, Enzyklopädien und Science-Fiction zu lesen, in der Schule führte sie wissenschaftliche Experimente durch und lernte viel über Elektronik und IT. Mit 21 wurde sie alleinerziehende Mutter. Die Entscheidung für das Kind brachte sie dazu, das Leben ernster zu nehmen und eine feste Einnahmequelle zu suchen. Cher brachte sich selbst das Programmieren bei und wollte sich in diesem Beruf versuchen. In dieser Branche dominieren immer noch Männer, und die Frau konnte sich damals nicht vorstellen, wie stark die Diskriminierung sein würde
Ein bestandenes Vorstellungsgespräch im Jahre 2007 wurde zum Start in ein neues Leben, sie bekam ihre erste Stelle als Web-Entwicklerin mit einem Gehalt von 27.000 Dollar jährlich
Aber das war nicht ausreichend, um die Miete zu zahlen, und sie begann eine selbstständige Tätigkeit. Mit der Zeit wurde ihr bewusst, dass sie potenzielle Kunden verliert, weil die meisten künftigen Arbeitgeber nicht glauben wollten, dass eine junge Frau eine kompetente Programmiererin sein kann. Wenn sie Designideen und Programmlösungen vorschlug, wollten die Fachleute mit dem eigentlichen Entwickler verbunden werden
Aus diesem Grund entschied sich Cher Scarlett, ihre E-Mail-Adresse so zu ändern, dass ihr Geschlecht nicht sofort zu erkennen war. Aber sobald die ersten Telefongespräche stattfanden, erhielt die Frau wieder Absagen
Daraufhin gründete sie den Brand St. Louis Web Media, und diesmal teilte sie den Kunden mit, dass sie nicht die Entwicklerin, sondern nur eine Vermittlerin sei. Sie erklärte, sie würde die relevanten Informationen an den qualifizierten Programmierer weiterleiten
Dank dieser Falschinformation konnte die Frau Projektaufgaben erhalten und eine erfolgreiche Entwicklerin werden. Cher Scarletts Kunden irrten sich in ihrer Annahme, eine Frau könne keine erfolgreichen Programmlösungen schaffen. Nachdem diese Wand der Genderdiskriminierung durchbrochen war, konnte die junge Frau alle nötigen Prüfungen bestehen und erhielt die Aufträge. Sie konnte allerdings nur im Homeoffice arbeiten, denn ihre Auftraggeber wussten nicht, dass der Entwickler in Wahrheit eine Entwicklerin ist. Deshalb musste sie alle Aufgaben allein von Grund auf neu lösen, statt in einem Team arbeiten zu können
Sie erprobte sich in der Entwicklung einer Plattform für LiveJournal und nutzte dabei effizientere Codes, weil die langsameren Programme zu lange luden. Mit dieser Methode gelang es ihr, eine ganze Plattform für eine Immobilien-Webseite erstellen
Foto: Designed by Freepik
Gga2015, CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons
2011 wurde sie von einem Personalvermittler über ein Stellenangebot bei USA Today informiert. Nach dem erfolgreichen Vorstellungsgespräch konnte sie ihr Glück kaum fassen
Activision Blizzard Inc., Public domain, via Wikimedia Commons
Die nächste Stufe ihrer Karriere war eine Stelle bei Activision-Blizzard, der Firma, die das bekannte Spiel „Call of Duty“ entwickelte. In dieser Position bemerkte Cher Scarlett immer stärker, was es bedeutet, eine Frau in einer absoluten Männerdomäne zu sein. Obwohl sie eine begabte Entwicklerin und zielstrebige Mitarbeiterin war, erhielt sie ein niedrigeres Gehalt als ihre männlichen Kollegen. Trotz der äußert positiven Einschätzung ihrer Leistungen durch den Arbeitgeber entschied sich Cher, zu Starbucks auf die Stelle einer leitenden Software-Ingenieurin zu wechseln.
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Auch in der Firma Starbucks, erinnert sich Cher, stieß sie auf Diskriminierung: Diesmal erfuhr sie, dass Mitarbeitende in Gebieten, wo mehr Afroamerikaner:innen wohnen, niedrigere Gehälter haben. Cher schrieb darüber in ihrem Blog und begann somit, sich für die Arbeitsrechte einzusetzen. Im Anschluss fand sie wieder einen neuen Arbeitgeber und wechselte zur Firma Webflow, die Webseiten gestaltet
Im November 2019 bekam Cher eine Einladung in die Sicherheitsabteilung von Apple. Sie erinnert sich, dass sie vor Glück weinte, als sie von dieser riesigen, bekannten Firma eingestellt wurde. Ihr Gehalt betrug nun 170.000 Dollar, dazu kam eine Prämie von Firmenaktien im Wert von 128.000 Dollar, sowie eine Antrittsprämie von 10.000 Dollar. Die Frau erzählte in einem Interview mit der Washington Post, dass diese Einstellung für sie einfach nur unrealistisch gewesen sei, endlich habe sie sich vorstellen können, all ihre Schulden abzuzahlen
Apple Park in Cupertino at Sunset
Foto: Nils Huenerfuerst, CC0, via Wikimedia Commons
Aber 2021 wurde ein neuer Mitarbeiter bei Apple eingestellt: Antonio Garcia Martinez, der in seinem Buch abfällig über Frauen schrieb. Scarlett verfasste daraufhin ein kollektives Schreiben und kritisierte diese Neueinstellung auf Twitter. Cher äußerte sich außerdem öffentlich darüber, dass sie es als illegal betrachte, dass Apple-Mitarbeitende aus verschiedenen Gebieten unterschiedliche Gehälter für die gleiche Arbeit erhielten. Die begabte Frau kämpfte immer stärker für die Arbeitsrechte und äußerte ihre Meinung auf den Seiten ihrer Blogs. Letztendlich traf sie die Entscheidung, die Arbeitsstelle erneut zu wechseln
Foto: Cher Scarlett, CC0, via Wikimedia Commons
Seit 2022 arbeitet Cher als Software-Ingenieurin bei der Firma ControlZee. Cher Scarlett ist nun als Frauen- und Arbeitsrechtsaktivistin bekannt, die eine große Erfahrung im Kampf um die Rechte von Frauen und Arbeiter:innen auf ihrem Twitter-Account hat, wo ihr über 49.000 Personen folgen
Die junge Frau träumt nun von einem Doktortitel in den Naturwissenschaften, deshalb studiert sie zurzeit an einem College und hat Praktika am NASA Jet Propulsion Laboratory und am California Institution of Technology absolviert. Ihr Traum ist es, eine Fachfrau im Bereich der Astrophysik zu werden, um das Universum zu untersuchen und zur Entwicklung der Wissenschaft beizutragen
